John Locke: Two Treatises of Government

§ 43. An acre38 of land, that bears here twenty bushels of wheat, and another in America, which with the same husbandry, would do the like, are, without doubt, of the same natural intrinsic value: But yet the benefit mankind receives from one in a year, is worth 5£ and from the other possibly not worth a penny, if all the profit an Indian received from it were to be valued and sold here; at least I may truly say, not one thousandth.

It is labor then which puts the greatest part of value upon land, without which it would scarcely be worth anything: It is to that we owe the greatest part of all its useful products; for all that the straw, bran, bread, of that acre38 of wheat, is more worth than the product of an acre38 of as good land, which lies waste, is all the effect of labor: For it is not barely the ploughman’s pains, the reaper’s and thresher’s toil, and the baker’s sweat, is to be counted into the bread we eat; the labor of those who broke the oxen, who digged and wrought the iron and stones, who felled and framed the timber employed about the plough, mill, oven, or any other utensils, which are a vast number, requisite to this corn, from its being seed to be sown to its being made bread, must all be charged on the account of labor, and received as an effect of that:

Nature and the earth furnished only the almost worthless materials, as in themselves. It would be a strange catalogue of things, that industry provided and made use of about every loaf of bread, before it came to our use, if we could trace them; iron, wood, leather, bark, timber, stone, bricks, coals, lime, cloth, dying drugs, pitch, tar, masts, ropes, and all the materials made use of in the ship, that brought any of the commodities made use of by any of the workmen, to any part of the work; all which it would be almost impossible, at least too long to reckon up.

§ 43. Ein acre38 Land, der hier ca. zwanzig Scheffel Weizen liefert und ein anderer in Amerika, der mit der gleichen Bewirtschaftung ebenso viel liefern würde, haben zweifellos denselben natürlichen inneren Wert:

Der Ertrag, den die Menschheit hier im Jahr erhält, liegt bei 5 £ Wert. Der dort liegt bei vielleicht nicht Mal einem Penny, wenn der ganze Ertrag, den der Indianer herausholt hier zu bewerten und zu verkaufen wäre. Ich kann wohl ziemlich sicher sagen: Kein Tausendstel.

Es ist folglich die Arbeit, die dem Boden den größten Teil des Werts verleiht. Ohne sie würde er kaum etwas wert sein. Ihr verdanken wir den größten Teil seiner nützlichen Erzeugnisse. Alles, was Stroh, Kleie und Brot jenes acre38 Weizen mehr wert sind als der Ertrag eines acre38 ebenso guten aber brach liegenden Landes, ist ausschließlich der Wirkung von Arbeit geschuldet.

Es sind weder allein die Schwerstarbeit des Pflügens, die Anstrengungen der Sensenführer und Drescher, der Schweiß des Bäckers, die für das Brot, das wir essen, zu berechnen sind. Sondern auch die Arbeit derjenigen, die Ochsen zähmten, die Erz und Kohle förderten, verhütteten und schmiedeten, die Holz fällten und bearbeiteten, welches für den Pflug, die Mühle, den Ofen und andere der zahlreichen Werkzeuge verwendet wurde, die nötig waren, um aus Getreide und Saatkorn zu Brot herzustellen. Sie alle müssen auf das Konto der Arbeit gebucht und als ihr Ergebnis betrachtet werden.

Natur und Erde lieferten lediglich die an sich nahezu wertlosen Rohstoffe. Es würde eine merkwürdige Liste von Dingen sein, die Fleiß für jeden Laib Brot bereit stellt und benutzt, bevor wir ihn essen können. Wenn wir sie rückverfolgen könnten: Eisen, Holz, Leder, Rinde, Bauholz, Steine, Ziegel, Kohlen, Leim, Tuch, Färbemittel, Pech, Teer, Masten, Taue und alle die Materialien, die für das Schiff gebraucht wurden, welches irgendeine der Waren hinübertrug, die einer der Arbeiter für irgendeinem Teil der Arbeit nutzte. Das aufzuzählen wäre fast unmöglich, würde wenigstens zu lange dauernd.

38 https://de.wikipedia.org/wiki/Acre ca. 4.049 m²

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